12살 소녀 자판에게 초경은 선물이 아닌 죄악이 된다. 엄마는 여성성을 드러내기 시작한 딸을 탓하고, 단짝 친구들은 불결하다며 자판을 따돌린다. 2차 성징 과정에서 너무도 자연스러운 현상인 생리가 보수적인 사회에서 여성에게 가해지는 차별과 억압과 만나는 순간, 정상적인 성장은 뒤틀린 기형으로 자라 나간다. <호랑이 소녀>는 말레이시아 여성 감독 아만다 넬 유가 사춘기 시절, 생리가 시작 될 때 느꼈던 이질적인 경험에서 출발한 영화다. 자판은 전통적으로 이 사회에 두려움과 경외의 대상 호랑이로 변해 가는데, 이 과정에서 장르물의 일반적인 수순을 탈피한 기특한 성장물이다. 데뷔작으로 칸영화제 비평가주간 대상을 수상한 주목할 만한 작가의 탄생. 이 영화가 말레이시아 자국의 심의를 통과하지 못했다는 점이야말로 영화가 만들어진 배경을 설명해 주는 결정적 키워드가 된다. (이화정)