노동자 계급 출신인 두 명의 유튜버가 콘텐츠를 만들던 중 자신들의 농구공 가방을 되찾기 위해서 버려진 저택에 들어가 장난을 치다 길을 잃고 만다. 그들은 핸드폰으로 이 깜짝 어드벤처를 찍기 시작하고, 유튜브 채널의 구독자 수를 늘리려는 욕심에 유령이 나오는 것처럼 동영상을 조작한다. 동영상은 입소문을 타고 이들은 챌린지를 시작한다. 영상 조회수가 일정 수에 도달하면 그 집에 다시 들어가기로 한 것. 밤에, 혼자, 완전히 무방비 상태로 말이다. 팬들이 호응하자 그들은 약속한 대로 다시 그 집에 간다. 그리고 그곳에 사는 이들의 진짜 정체와 함께, 자신들 역시 더 이상 산 사람이 아닐 수 있다는 사실을 깨닫는다. 영화는 묻는다. 유명해지기 위해 당신은 무슨 짓까지 할 수 있는가?

BTS의 리더 RM의 두 번째 솔로 앨범 『Right Place, Wrong Person』의 제작기이자 입대를 앞둔 이십 대 끝자락의 이야기면서 자연인 김남준의 지극히 사적인 목소리가 담긴 다큐멘터리. <알엠: 라이트 피플, 롱 플레이스>는 노스탤지어를 불러일으키는 빛바랜 거친 질감의 숏들로 시작된다. 이건 어떤 청춘의 일지다. 2023.2.8.로 시작해서 2023.11.10.까지 이어지는, 일기처럼 날짜가 명기된 단락 위에 ‘팀 RM’의 프로젝트가 진행된다. 쿵짝이 잘 맞고 취향이 비슷한 친구들이 모여 햄버거와 위스키를 나눠먹는 작은 축제 같은 공동 작업에서 RM 혹은 김남준은 ‘온전히 그 자신’인 앨범을 꿈꾼다. ‘아무도 나를 신경 쓰지 않는 곳’으로 촬영을 떠나고, 사진작가는 ‘있는 그대로의 그’를 찍는다. 그 길 위에서 만들어진 영화 <알엠: 라이트 피플, 롱 플레이스>는 앨범 메이킹 필름이면서 아주 특별한 청춘의 일지다. (강소원)

다정하고 섬세한 데뷔작 <소피의 세계>(2021)를 연출한 이제한 감독의 두 번째 장편. 소설가의 집, 방문자들, 꿈과 희망의 나라로, 환희의 얼굴이라는 네 개의 장으로 이루어져 있어, 마치 단편소설 모음집처럼 구성되었고 또한 그렇게 경험된다. 여기서 환희는, 그 누구도 아니고, 아무도 아니다. 선생을 만나러 온 학생, 식당에 찾아온 불청객, 유학을 고민하는 남자와 그의 애인과 엄마, 소설가와 독자라는 외형을 갖춘 이 네 개의 이야기는, 이야기 안에 이야기를 품으며, 밤과 낮, 사실과 진실, 서사와 이미지, 프레임과 그 바깥, 잠과 꿈과 현실, 배우와 인물, 하나와 여럿, 우연과 필연 사이를 종횡무진 오가며 오감을 자극한다. <환희의 얼굴>은 신기한 환희와 그 이웃들의 네 가지 모험이다. 구조가 무드를 만들고 무드가 세계를 만드는 흥미진진한 여정이다. (정한석)

<아임 낫 유어 니그로>(2016)의 라울 펙은 <사진작가 어니스트 콜>에서 아파 르트헤이트 체제하에서 20대에 남아공 민중의 실상을 담은 사진집을 발간한 후 사람들의 기억에서 잊혔고, 1990년 망명자 신분으로 뉴욕에서 가난하고 외롭게 생을 마감한 사진작가 어니스트 콜의 삶의 궤적을 좇는다. 아니, 그의 흉중을 꿰뚫는다. 불가사의하게 발견된 60,000여 점의 네거티브 필름을 매개로, 감독은 어니스트 콜을 호출한다. 일인칭 주인공 시점의 내레이션은 지인의 증언, 르포르타주, 메모 등을 바탕으로 라울 펙 감독이 직접 썼다. (프랑스어 버전에서는 라울 펙이 내레이터다) 끔찍하면서도 감동적인 수백 장의 사진이 작가의 삶과 뒤섞인다. 아파르트헤이트를 피해 망명한 어니스트 콜이 미국에서 목도한 광경은 무엇일까? “조국으로 돌아가고 싶지만, 그럴 수가 없다.”는 절실한 독백은 몇 번이고 반복된다. 독재를 피해 어린 시절 고국 아이티를 떠났던 라울 펙 감독은 이 불운한 사진작가에게서 자신의 모습을 보기라도 한 걸까? <사진작가 어니스트 콜>는 20세기 최고의 사진작가 중 하나인 어니스트 콜에게 그의 자리를 되찾아 준다. (서승희)

치카 카파디아는 말기 암 4개월 시한부 진단을 받고 죽기로 결심한다. 스위스 취리히의 조력사 지원단체 ‘디그니타스’에 지원서를 넣고 종교적 의례처럼 일기를 써나가며 스위스로 이주를 한다. 그리고 가까운 친구인 쇼날리 보스 감독에게 자신의 죽음을 촬영해주기를 청한다. 영화는 여기서 시작한다. 우리의 예상과 달리, 치카와 쇼날리가 함께한 마지막 2주는 생의 환희로 가득한 순간들로 채워진다. 친구들과 맥주를 마시고 좋아하는 아이스크림을 들고 산책을 하며 서로를 얼마나 사랑하는지를 끊임없이 말하는, 믿을 수 없이 아름다운 시간들. 감독은 삶과 죽음에 공히 존엄한 태도로 친구의 선택에 애도사 대신 찬가를 보낸다. (강소원)

<3학년 2학기>는 직업계 고등학교 3학년 2학기에 재학 중인 평범한 학생 창우의 특별한 이야기다. 중소기업 공장에 현장 실습을 다니는 창우는, 공장 생활에 싫증을 느끼는 짝꿍 우재, 유능하다고 인정받는 성민 사이에서 약간 어정쩡하게 자기의 미래를 고민한다. 주변에서는 불행한 사고가 일어나기도 하지만, 창우의 배움은 오늘도 계속된다. <3학년 2학기>는 중년의 해고 노동자에 관한 장편 데뷔작 <휴가>(2020)로 묵직한 감동을 안겼던 이란희 감독의 두 번째 장편이며, 한 젊은 초보 노동자에 관한 면밀한 기록일지다. 위험한 기계들이 널린 현장에서 서툴게 일하는 창우를 지켜보는 것은 내내 마음 졸이는 일이지만, 그는 천천히 조금씩 성장해 가고 그 작은 걸음은 감동적이다. 성장이라는 과정을 묵묵히 체험시키는, 소박하면서도 단단한 진짜 성장극이다. (정한석)

전세계 어디에서나 그러하듯, 잠비아에서도 약자의 고통은 종종 공동체의 선을 위해 무시된다. 어두운 고속도로를 달리던 슐라는 우연히 삼촌의 시체를 발견한다. 장례 준비 중, 슐라와 그녀의 사촌들은 나이 든 남성 친척들을 위해 요리해야 하고, 죽은 삼촌 때문에 아픈 게 분명한 다른 사촌을 뒤쫓아야 하며, 어르신들이 가여운 과부를 괴롭히는 상황을 모른 척 외면해야 한다. <뿔닭이 되는 것에 대하여>는 흔한 커밍홈 이야기처럼 보일 수 있지만, 룬가노 뇨니의 단호하고 치밀한 연출은 신인다운 패기와 신인답지 않은 노련함을 겸비하고 있다. 반복된 거짓이 진실이 되고, 추악한 가족의 비밀이 다시 떠오르며, 슐라의 악몽은 분노로 가득 찬다. 포식자의 출현을 경고하기 위해 울부짖는 뿔닭처럼, 젊은 여성들은 서로를 보호하기 위해 연대한다. (박가언)

요한은 서부 자바의 악어 농장에서 어머니와 함께 살고 있다. 어머니에게는 아들 요한과 농장의 악어가 삶의 전부이기에 이들을 끔찍이 아끼고 돌본다. 그러나 이러한 삶은 성인이 된 요한을 갑갑하고 주눅 들게 한다. 그러던 어느 날 아루미를 만나면서 요한의 마음에 사랑의 감정이 싹트기 시작하는데. 요한과 어머니 사이에 아루미가 들어오면서 이들의 관계는 미묘하게 변화하고 점점 파국으로 치닫는다. 2021년 단편 <바다가 나를 부른다>로 선재상을 수상한 툼팔 탐푸볼론 감독의 장편 데뷔작. 전작이 어린 소년의 시선에서 어머니의 부재를 그려냈다면, 이번 작품은 모성이라는 이름으로 펼쳐지는 강압적 통제와 소유욕을 해부한다. 서서히 조여오는 긴장감 끝에는 충격적인 결말이 기다리고 있다. (부경환)

<더러운 돈에 손대지 마라>는 범죄조직을 잘못 건드린 두 형사의 폭주를 따라간다. 생계형 비리 경찰 명득(정우)과 동혁(김대명)은 유능하다. 수사 후 뒷돈을 챙기지만 어떻게든 사건을 해결할 능력도 있다. 우연히 범죄조직의 검은 돈에 대한 정보를 입수한 두 사람은 주도면밀한 계획 하에 돈을 훔치기로 한다. 하지만 완벽한 계획은 예상 못 한 변수에 무너진다. 잠입수사 중인 형사가 사고로 사망한 것. 명득과 동혁은 직접 수사를 맡아 사건을 은폐하려 하지만 한번 꼬여버린 상황을 풀기가 쉽지 않다. <불한당: 나쁜 놈들의 세상>(2017)의 각본을 쓴 김민수 감독의 연출 데뷔작인 이 영화는 꼬리에 꼬리를 물고 이어지는 상황을 통해 호기심과 박진감, 두 마리 토끼를 잡는데 성공한다. <불한당: 나쁜 놈들의 세상>에서처럼 인물들 간의 호흡과 캐릭터 관계를 이용한 설정들을 적절히 활용해 전반적인 몰입도를 높인 점도 특별하다. (송경원)

홍콩섬에서 남쪽으로 10km 떨어진 청차우 섬에는 아청 부부가 운영하는 오래된 음식 가판대가 있다. 구운 건어물이나 맥주 정도를 파는 이 조촐한 가게에는 ‘뚱땡이’라 불리는 십년지기 단골이 죽치고 있다. 이 톰보이 스타일의 단골과 40년의 나이 차가 있는 아청 아저씨는 맥주 마시고 담배 피우며 온갖 잡담과 마작으로 하루를 소일한다는 점에서 죽이 잘 맞는 짝패다. 하지만 페리를 타면 지척인 홍콩의 현재 상황에 대해서는 서로 대척점에 서있다. 느긋한 유희와 격렬한 혁명의 리듬이 충돌하는 <홍콩 노점, 2019>는 참새방앗간 같은 노점을 무대로 홍콩 민주화 시위와 곧 이은 팬데믹이 이들 삶을 어떻게 바꿔놓는지를 지켜본다. 극영화의 무드로 좋았던 시절의 끝자락을 더없이 간명하게 포착해 낸 서민극 스타일의 다큐멘터리. (강소원)

1회부터 15년간 집행위원장을 역임하며, 현재의 부산국제영화제를 있게 한 핵심 멤버였던 김동호의 영화 인생을 담은 다큐멘터리다. 보통의 공무원이라면 은퇴를 생각할 나이에 부산국제영화제 집행위원장직을 맡은 이후 한국영화에 대한 끝없는 애정과 특유의 친화력, 상상을 초월하는 에너지로 전 세계에 한국영화를 알리고, 한국영화계를 대표하는 얼굴이 되기까지의 과정을 담고 있다. 더불어 감독, 배우 등 그의 다양한 영화 활동과 인간적 면모를 통해 인간 김동호의 다양한 모습을 함께 담아낸다. 임권택, 이장호, 이창동, 정지영 등 한국영화를 대표하는 감독들과 고레에다 히로카즈 감독, 박중훈, 조인성 배우 등이 출연했으며 예지원 배우가 내레이션을 맡았다. 올해 87세를 맞은 영화 청년 동호는 여전히 영화의 숲을 뚜벅뚜벅 걷고 있다. (조지훈)

<기생충>의 비밀과 거짓말, 허위와 허례, 사기와 기만이 기생하는 곳, 잘나가는 IT 기업 CEO 박동익(이선균)의 대저택. 이 집을 상징하는 그는 부와 명예, 사랑스러운 아내와 자식까지 다 갖추고 친절하기까지 한 듯 보이지만, 실은 타인을 향한 혐오와 멸시를 숨기지 않는 위선적 인간이다. 이선균은 동익의 이 허위의식과 천박함을 정확히 간파하고 표현한다. 호방한 듯 보이지만 능구렁이의 웃음, 알 듯 모를 듯 애매한 눈빛, 아닌 척하지만 실은 거만하기 짝이 없는 자세와 말투까지. 상대방을 판단하는 본인만의 기준이 있고, 그 선을 넘는 건 절대 용납하지 않는 동익의 오만과 강박을 가리면서도 드러내는 배우의 영리한 몸짓이다. 특히 가난과 약자의 냄새라면 단 1초도 참을 수 없다는 동익의 경멸에 찬 눈빛과 제스처는 <기생충>의 클라이맥스에 제대로 불을 지핀 기막힌 화룡점정이다. (정지혜)