12척의 배로 일본군의 배 330척과 맞서 싸워 이긴 이순신 장군의 명량대첩을 영화로 옮긴 작품. 최민식이 이순신으로 나와 열연을 펼친다. 영화는 명량대첩을 앞둔 조선 수군의 암담한 상황을 그린 전반부와 믿을 수 없는 승리를 묘사하는, 61분 간 해상 전투장면이 이어지는 후반부로 나뉜다. 조선 수군 대부분이 일본군에 괴멸된 뒤 이순신은 남은 군사를 이끌고 바다에서 싸우려 하지만 왕은 이순신에게 육군에 합류하라고 말한다. 부하들 역시 남은 배로 해전에서 승리할 가능성은 없다고 생각하고 내부 분열을 일으킨다. 믿었던 거북선 마저 배신자의 손에 불타는 절체절명의 위기에서 이순신은 바다의 회오리를 이용하는 계책을 세운다. 이순신 개인의 승리에 더하여 그를 도운 부하와 민간인들의 희생을 부각시킨 점이 정교한 해상 전투장면과 더불어 관객의 호응을 유도했다. 국내 흥행기록을 모두 깨면서 1천700만 이상 관객을 동원했다. (남동철)