정성일은 임권택 영화를 두 편으로 나누어놓았다. 이 구분은 단지 (긴 상영 시간 때문에 내린) 편의적인 결정이 아니다. 1부인 <녹차의 중력>과 2부 <백두 번째 구름>의 이야기는 시간의 순서를 따라 이어지고 있지만, 두 영화는 전혀 다른 접근법 때문에 완전히 다른 작품이다. 1부가 시간의 흐름을 따르는 횡축의 영화라면, 2부는 그 시간의 흐름 중 한순간을 멈추어 세운 채 깊이 들여다보고 있는 종축의 영화다. <녹차의 중력>은 (태어나서 102번째 영화 <화장> 촬영에 들어가기까지의 긴 시간을 담은) 임권택의 일대기다. 영화는, 임권택의 (정식) 인터뷰 숏을 단 한 번도 찍지 않고서, 과거의 어떤 이미지도 사용하지 않고서, 어떤 영화적 삶의 초상을 때론 유려하고 의고적이며 때론 날카롭고 현재적이기도 한 필치로 그려내고 있다. 그 필치에는 한 대상에 대해 30년 가까이 그리고 지우기를 반복하며 준비해 온 사람만이 가질 수 있는, 어떤 여유와 깊이가 함께하고 있다. (변성찬)