홍상수 감독의 <강변호텔>은 그의 충실한 관객조차 당황시킨다. 이야기는 너무 간단해서 설명하는 것조차 무색하다. 강변의 어느 소박한 호텔에서 기거하는 시인 아버지(기주봉), 그를 찾아온 두 아들(권해효, 유준상), 같은 호텔에 묵는 두 여인(김민희, 송선미)이 우연히 만나는 이야기다. 그런데 반대로 <강변호텔>의 감각과 감정은 너무 복잡하고 섬세해서 설명하려 드는 것이 무색하다.
온통 흰 눈밭이 된 풍경 안에서 두 여인이 작고 앙상한 나무와 함께 서 있을 때, 시인이 정성스럽게 지은 시를 낭송하자 SF적 세상이 갑자기 예고 없이 펼쳐질 때, 관객은 점점 더 신비한 무언가로 이끌리고 있다는 느낌에 휩싸이게 된다. 2018 로카르노 국제영화제 남우주연상 수상작인데, 수상 시 기주봉 배우는 “우주의 모든 것에 감사한다”고 말했다. 그는 이 영화의 정체를 느끼고 있었던 것 같다. (정한석)