베이징 거리에서 노숙 생활을 하는 청년은 교회에 가서 기도하는 게 일이다. 그는 신에게 죽게 해달라고 기도한다. 자신의 몸을 스스로 통제할 수 없는 희귀 유전병으로 10년을 고통받은 그는 삶을 이만 멈추고 싶다. <길 위의 돌멩이>는 이 청년의 참혹한 생을 가까이서 지켜본다. 그가 쓰레기통을 뒤져 끼니를 구할 때도, 행인을 향해 욕설을 퍼부을 때도 카메라는 어떠한 판단이나 비판도 들어가지 않은 무색무취한 시선을 유지하지만 그의 육체적 고통에는 감정적으로 반응한다. 신의 구원을 기다리다 지친 어느 날, 청년은 집으로 돌아가기로 결심하고 치아오 췐틴 감독은 당연하다는 듯 그 길에 동행한다. 청년의 소망은 이루어질까. 핸드헬드 카메라에 점프 컷으로 이어진 중국 하층 인민들의 맨 얼굴. 흑백의 서늘한 이미지가 때로는 이 도시를 외계처럼 생경하게, 이 도시인을 허깨비들처럼 비춰내지만 여기 홈리스 청년만은 내내 생생하다. (강소원)