어부 호세는 밤새 낚시를 마치고 정글 깊숙이 자리한 집으로 돌아온다. 그를 맞은 것은 넋이 나간 딸과, 사라진 두 아들. 용병 부대가 참혹하게 아들을 살해하고 강물에 시체를 버린 것이다. 늙은 아비는 두 아들의 영혼이 구천을 떠돌지 않도록, 제대로 장례를 치러주고자 강물을 거슬러 오르는 외로운 여행을 떠난다.
예기치 못한 여정에서 그는 무수한 사람들을 만나게 된다. 일부는 그의 불행을 동정하지만, 대부분은 보복이 있을까 두려워 그에게 등을 돌리고, 몇몇은 어리석다며 오히려 비웃기까지 한다. 아이를 잃은 슬픔은 그 무엇에도 비할 수 없다고 한다. 세월호에 대한 기억이 아직 유령처럼 떠돌고 있는데, 두 자식을 잃고도 무감한 표정으로 묵묵히 배를 띄우는 아버지의 모습은 차마 지켜보기 괴롭다. 그러나 호세는 잠시 후, 강물에서 건져올린 축구 저지를 입는다. 등판에 적힌 이름은 바로 살해당한 아들의 이름. 그는 자기만의 방식으로 상실을 추모하고 있는 것이다. 감독은 지극히 절제된 연출로 비참하게 죽어간 망자의 원혼과 자식 잃은 부모의 사무치는 고통을 위로하는 장송곡을 완성해 냈다. (박가언)