9살 꼬마 마그니피코의 하루는 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 할머니는 암으로 사망선고를 받았고, 뇌성마비의 여동생에게 매달려 있는 어머니는 피곤에 절어 있고, 일용직 노동자인 아버지는 생활비를 충분히 벌지 못한다. 게다가 부모님의 희망인 형은 학업을 중단하고 돌아와 부잣집 딸과의 전략적인 연애로 집안을 일으키겠다는 한심한 계획을 실천 중이다. 세상은 온통 잿빛이고 사람들은 모두 거기서 빠져나오고 싶어하지만 그들이 할 수 있는 일이란 체념과 절망 속에 몸을 웅크리는 것뿐이다. 마그니피코는 멍청하다는 욕만으로도 배가 부를 지경이지만 온통 문제투성이인 가족을 살릴 사람은 자신밖에 없다고 생각한다. 그는 동네를 돌며 나무를 모아 할머니의 관을 짜고 아르바이트로 할머니의 멋진 수의와 여동생 휠체어 대여비를 차근차근 모은다. 게다가 할머니와 여동생을 수발하고 남은 시간에 왕따 동네 아주머니의 약도 제조한다. 그는 숫제 성자처럼 보일 지경이다. 삶은 끝없는 비참함이라고 생각하는 어른들에게 마그니피코는 살 만 한 세상을 만들기 위해 몸소 실천해 보인 것이다. 필리핀에서 이미 56편의 장편영화를 만든 감독 마리요 J. 드 로스 레이에스는 헌신적이고 따뜻한 한 사람의 마음이 가족을 구하고 세상을 바꾸고 심지어는 모든 것을 가능하게 한다는 이야기를 능숙하고 매끈하게 전달한다. (강소원)