광고회사 이사인 제임스 발라드와 아내 캐서린은 공허한 부부생활을 지속해오고 있다. 자동차 사고로 헬렌 레밍턴이라는 여의사를 알게 된 후로 발라드는 위험, 섹스, 죽음, 자동차에 관련된 비밀스러운 연구에 빠져들고, 성-기술 전문가들인 의학자 본과 희생자 가브리엘을 만나면서 집착도 더욱 깊어진다. 그리하여 발라드와 캐서린은 사랑을 표현하는 새롭고도 불안한 방법을 발견하게 되는데...