홍성기 감독이 만든 최초의 칼라 시네마스코프 영화이다. 지방 흥행업자들의 사전 투자가 잇달았고 누구나 성공을 점쳤던 영화였지만 흥행과 비평 양쪽에서 성공하지 못했다. 이 영화는 신상옥 감독의 [성춘향]과 경합을 벌인 일화로 더 유명하다. 춘향 전(戰)이라고까지 불리워졌던 두 영화의 동시상영은 당대 최고의 감독이 각각 대 스타였던 아내, 김지미·최은희를 춘향으로 내세워서 어부인 자랑이라는 둥, 춘향역에 여배우의 나이가 어떻다는 둥의 숱한 화제를 뿌렸다. 영화의 제작기획은 [성춘향]이 빨랐고 극장 상영은 [춘향전]이 10일 앞섰다. 그러나 관객들은 [춘향전]을 외면했다. 칼라의 선명함을 살리지 못한 화면과 긴박감 없는 연출이 지루하게 느껴지며 고전 [춘향전]에 대한 새로운 해석도 찾아보기 어렵다. 그러나 영화 음악에 있어서는 순 국악만을 사용함으로써 [춘향전]의 고전적인 분위기를 잘 살리고 있으며, 한국영화사의 분기점이 되었다는 측면에서 그 가치가 더욱 풍부한 영화이다.