대기업의 중역 하지메는 어느 날 어머니가 쓰러졌다는 소식을 듣고 고향을 찾는다. 게다가 얼마 전 자기 손으로 문을 닫은 공장서 일하던 친구마저 갑자기 세상을 떠난다. 하지메는 자신이 살아온 삶을 돌아보게 되고, 어렸을 때부터 꿈이었던 기관사가 되기로 결심한다. <철로>는 전형적인 중년의 위기를 다루는 이야기이다. 바쁘고 빠르고 냉정한 도시를 떠나 느긋하고 따뜻한 농촌을 찾는 주인공에서 전형성은 한층 강화된다. 그러나 그가 꿈의 직업을 선택하며 노선을 달리한다. 그의 꿈의 직업인 기관사 역시 다른 직업과 마찬가지로 엄격한 규율과 직업인으로서의 애환이 있음을 숨기지 않는다. 그러나 꿈의 직업을 선택함으로써 하지메가 느끼는 행복은 주변에도 전염된다. 그의 병든 어머니와 딸, 아내 그리고 그저 생계수단으로 기관사를 선택한 젊은 동료까지 그의 행복은 그들의 삶을 변화시킨다. 전형적인 이야기 속에서 잔잔하고 신선한 감동을 이끌어내는 것은 이 때문이다. (조영정)