중년의 에드워드는 삶의 모든 것들에 무감각하다. 아내에게는 냉정하고 딸에게는 무관심하며 아버지는 귀찮기만 하다. 기계 같은 일상을 계속하던 그는 어느 날 목숨을 잃을 뻔한 사고를 당한다. 다행히 목숨을 건지지만 사고 이후 삶에 대한 그의 태도는 180º 달라진다. 회사업무는 무의미하고 가족은 언제 봐도 사랑스럽다. 마치 행복 바이러스에 전염된 것처럼 이제 에드워드는 주변 모든 이들이 자신처럼 행복해지기만을 바랄 뿐이다. 할리우드에서 맹활약을 떨치던 폴란드 촬영감독 예르지 지엘린스키의 감독 데뷔작인 <킹 오브 라이프>는 지금 우리에게 행복의 의미는 무엇인가라는 질문을 던진다. 그 답은 간단하다. 현대인의 고단하고 반복적인 삶이 주는 무료함과 무의미함을 떨쳐내고 내 주변의 작은 것들을 살피고 아끼는 것이야말로 최고의 행복이다. 영화는 짐짓 익숙한 주제지만 막상 실천하기는 어려운 이 주제를 무겁지 않게 전달한다. 명성에 걸맞은 유려한 촬영, 그리고 주연배우들의 호연이 공감을 이끌기 충분하다. (박진형)