진규는 아들 수술비를 위해 마련한 퇴직금을 공중화장실에서 잃어버린다. 마침 그곳 화장실을 청소하던 중국인 청소부 명자를 발견하고 추궁하지만 돈봉투는 나오지 않는다. 하지만 명자에 대한 의심을 버리지 않은 진규는 그녀를 뒤쫓지만, 결국 아들을 구하지는 못한다. 영화 속에서 여러 중의적 의미로 사용되고 있는 ‘질식’은 감독이 한국사회를 요약하는 키워드와 다름없다. (문웅)