젊고 똑똑한 재일 한국인 R이 두 명의 일본인 소녀를 강간, 살해한 혐의로 교사형을 선고받는다. 그러나 사형 집행 당일, R의 몸은 죽음을 거부하고 사형은 실패로 끝난다. 교도소 규정집의 어떤 조항도 우발적인 사건에까지는 적용되지 못한다. 음울하지만 코믹한 7개의 장으로 이루어진 영화를 통하여 오시마 나기사 감독은 사형의 정당성과 한국인에 대한 일본인의 태도에 대한 질문을 던지며 면밀하게 사건을 파헤친다. <교사형>은 1958년 두 명의 소녀를 강간한 뒤 살해한 혐의로 기소된 재일 한국인 고등학생이, 7년 뒤 형 집행이 적용될 수 있는 나이가 되자 사형당했던 실화로부터 영감을 얻었다. 감독은 날카로운 지성과 일말의 후회도 하지 않는 단호함을 보여 주었던 감옥 안에서 쓴 소년의 편지에 동세대의 지성인들이 열렬한 반응을 보였던 것을 회상한다. (토니 레인즈)