19세기 프랑스. 미식가 도댕(브누아 마지멜)과 요리사 유진(줄리엣 비노쉬)은 20 년이 넘는 세월을 함께하며 신뢰와 사랑을 키워온 사이다. 영화는 도댕을 주축으로 한 미식가 클럽의 만찬을 준비하는 주방의 풍경을 30분이 넘도록 정성 들여 스케치하는 것으로 시작된다. 음식을 만들고 맛보고 평가하는 이 초반부의 긴 요리 시퀀스가 예술이라 불러 마땅한 요리란 무엇인가를 감각적으로 보여준다면, 도댕이 오직 유진만을 위해 요리하는 후반부의 한 장면은 사랑하는 사람을 위해 음식을 만드는 행위가 그 어떤 말보다 아름다운 사랑의 언어가 될 수 있음을 보여준다. 다시 말해 <프렌치 수프>는 미식가들의 유별난 취향이나 요리사의 고뇌 혹은 전쟁터를 방불케하는 주방의 뒷이야기에 눈길 주는 요리 영화가 아니라, 사랑으로 충만한 시적인 로맨스 영화다. 도댕 캐릭터는 마르셀 로프의 소설 『열정적인 서사시』에서 영감을 얻어 만들어졌다. <그린 파파야 향기>(1993), <씨클로>(1995)의 트란 안 홍 감독의 신작으로, 올해 칸영화제에서 감독상을 수상했다. (이주현)