김기영은 <오발탄>, <마부>로 대변되는 리얼리즘에 전통에서 벗어나 60년대의 한국 영화 중 중요한 지표가 되는 표현주의의 전통을 세운다. 이전 영화에서는 보기 드문 세트의 활용과 소도구의 의미 부여, 사운드의 적절한 사용은 모범이 될 만한 것이다. 공장에서 여공들에게 음악을 가르치는 동식은 그들의 선망의 대상이다. 새집으로 이사가면서 그 중의 하나를 가정부로 받아들인다. 그는 아내가 친정 나들이를 간 동안 하녀를 범하게 되고, 그떼부터 극은 반전에 반전을 거듭한다. 하녀는 임신을 하고 이들 부부는 그녀를 낙태 시킨다. 하지만 아내가 출산한 이후로 하녀의 행동은 점점 광적으로 변하고, 애욕과 갈등은 점점 더 엽기적인 행각을 불러온다. 아들과 새로 태어난 아이가 죽게 되고, 가정을 지키고자 하는 아내의 노력을 점점 파탄에 이른다. 결국 동식과 하녀는 쥐약을 먹고 동반 자살한다. 당대의 사실을 바탕으로 만들어진 이 작품은, 그 당시 경제가 얼마나 곤궁했으며 사회가 어떠했는지를 반영해 준다. 미학적인 측면에서는 흑백화면의 명암대비를 통한 인물들의 성격창조가 매우 독창적이며, 연극적인 요소의 도입 또한 표현주의 미학의 효과를 배가시킨다. (이용관)