1979년 10월 26일 이후 합동수사본부장에 오른 전두광 보안사령관(황정민)은 권력을 장악하기 위해 12월 12일 정 총장을 전격 연행 후 군사반란을 일으킨다. 이를 막으려는 수도경비사령관 이태신 소장(정우성)의 진압군이 출동하며 숨 막히는 9시간의 대치가 이뤄진다. 김성수 감독의 <서울의 봄>처럼 12월 12일 군사반란의 밤 그 자체를 자세히 다룬 작품은 없었다. ‘성공한 쿠데타’라는 쓰라린 기억을 전면에 부각시킨다는 위험부담에도 불구하고 <서울의 봄>은 그 난감한 작업을 정면 돌파한다. <아수라>(2016) 이후 7년 만에 돌아온 김성수 감독은 군사 시뮬레이션을 방불케 하는 촘촘한 플롯과 속도감 넘치는 편집, 균형을 잃지 않으면서도 분노를 간직한 시선, 배우들의 호연을 한데 모아 아픈 역사를 생생하게 되살려낸다. (송경원)