무더운 여름날, 40도를 육박하는 살인적인 더위가 계속되자, 서울 변두리의 5층 서민 아파트 광장에는 더위를 식히러 사람들이 나와 있다. 이 때 남편의 상습적인 가혹한 구타에 못이겨 밖으로 도망친 정희는 여러사람이 보는 앞에서 심하게 얻어맞는다. 마침, 그 앞을 지나가다 이를 본 윤희의 거친 입담에 여자들의 분노는 일시에 폭발하여 싸움을 벌이게 된다. 이 과정에서 의식을 잃은 정희의 남편 성구는 구급차에 실려가다가 죽고, 여자들은 살인범으로 몰려 무작정 아파트 옥상으로 대피한다.