앨리스(에밀리 비샴)는 연구소에서 신품종을 개발하는 생명공학자다. 자신이 개발한 신품종 식물을 자신의 집으로 몰래 반출한 앨리스는 자신의 아들 조와 함께 이 식물을 키우기로 하고 ‘리틀 조’라 이름 짓는다. 그런데 이 ‘리틀 조’가 그녀와 그의 아들, 그리고 세상에 몰고 올 영향은 누구도 예상하지 못했다.
에밀리 비샴의 칸 여우주연상 수상으로 화제를 모은 작품이지만 오스트리아의 감독 예시카 하우스너의 비범한 연출력도 주목받아 마땅하다. 내면의 불안감과 표출되는 긴장감을 스릴러 장르의 형식으로 담아냈다. ‘알고 있지만 언어로 표현하기 힘든 어떤 존재’를 영화언어로 표현하는데 도전한 작품이다. 철저히 계산된 앵글, 대담한 카메라워킹, 절제된 조명 아래 터져나오는 붉은 ‘리틀 조’의 마력. 꼭 스크린에서 보아야 할 영화로, 첫 장면부터 눈을 뗄 수 없을 것이다.(김경만)