고레에다 히로카즈 감독은 후쿠야마 마사하루가 연기하는 젊은 아버지를 통해 현대 일본 사회의 일상과 젊은 아버지의 고뇌를 들려준다. 건설회사에서 일하는 노노미야는 남부러울 것 없는 가장이다. 그런데 아들 케이타가 뒤바뀐 아이라는 것을 알게 되면서 충격에 빠진다. 핏줄인 류세를 기르는 가족과의 교류를 통해 아이를 바꿔 키울 계획을 세우지만 상황은 끔찍하기만 하다. 서양의 ‘체인질링’의 전설처럼 아이가 뒤바뀐다는 설정은 운명적인 비극을 예고하는 원형이었다. 그러나, 고레에다의 영화는 신화나 비극적인 운명과는 거리를 둔다. 일상에 서 있는 카메라는 전통과 현대, 경제적 능력의 차이, 가정과 직장, 법과 의료계의 차이를 가로지른다. 시간이 흐른 후 아이를 바꿔 키우던 노노미야는 카메라에 담긴 사진을 보며 케이타를 만나기 위해 차를 달린다. 진짜 아이를 정하는데 있어 중요한 것은 핏줄인가, 기른 정인가 하는 선택의 문제가 아니라 그들이 함께 쌓아온 시간의 역사임을 깨달았기 때문이다. 그것은 보편적인 가족의 모습을 정립하면서, 인간애적인 눈물과 함께 아버지와 아들이 서로 대면하게 만든다. (이상용)