2001년 11월, 정신병으로 평생을 고생하시던 작은 외할아버지의 죽음을 계기로 감독은 자신이 몰랐던 외할머니 가족에 관한 복잡한 사연들을 알게 된다. 외할머니 일가가 살던 전라남도 산골의 한 작은 마을에서 일어난 계급과 이념을 둘러싼 갈등, 그 와중에 남과 북 그리고 일본 땅으로 뿔뿔이 흩어져야 했던 한 가족의 이야기를 감독의 차분한 내레이션으로 풀어내고 있다. 가족 내부에서도 이야기하기를 꺼리는 사람들과 당당히 밝혀야 한다고 생각하는 사람들로 나뉘어 있을 만큼, 그래서 이 영화를 보게 될 가족들과 마을 주민들의 반응이 궁금할 정도의 내밀한 이야기들이 오고 간다. 그럼에도 이 가족의 이야기는 단지 한 가족의 아픈 사연이 아니라 아직 해결되지 않은 우리 민족사를 그대로 드러내고 있다. 쉽게 카메라에 담을 수 없는 가족사임에도 불구하고, 냉정을 잃지 않으면서 정리를 해내고 있는 감독의 연출력이 돋보이는 작품이다. (홍효숙)